星空讃歌 －メシエ天体－

　よく、M〇〇星雲とかM○○星団とかと、Mのついた言葉を耳にします。

　このMは、フランスの天文学者『シャルル・メシエ』のメシエからきています。　星々を観測して『メシエ天体カタログ』を著し、このカタログに載っている天体にMが付いているわけです。

　
　メシエは彗星観測に熱意を注いでいました。

　
　『ぼく、彗星を見つけて有名になるんだよ～ん』（プライバシー保護のため、音声は変えてあります）

　・・・と言ったかどうか。

　とにかく彗星観測の折に、彗星と紛らわしい天体を整理していったのですね。

　
　有名な『アンドロメダ大銀河』　これもメシエ天体であり、M3１と冠されています。　

　
　でも、アンドロメダってどこにあるの？　って方が多いようですね。　天体写真によくあるような楕円形の銀河のイメージを持っていますが、実際には点にしか見えない小さなものです。

　
　私はカシオペア座を辿って見つけ出しています。

　

　
　カシオペア座のW（M？）の尖った並びを３倍強伸ばして、少しずらしたところ。　肉眼では区別がつきませんが（私には）、写真に撮るとぼやっとした部分が認められます。

　
　望遠レンズを使うと、なんとなく写ります。　私の持っているキットレンズの望遠ズームではまったく物足りないですが、それでも銀河の様子が撮れているのをみると、ちとうれし・・・。

　

　同じ視界の中に、３つのメシエ天体が確認できます。　アンドロメダはとても渦を巻いているようには撮れません。

　
　でも、家の庭でここまで撮れますので、田舎はやはり魅力あるなー。　　しかしこの時期、天体観測は、冷え切ってしまって体に悪いぞ・・・。

　
　凍るような寒さが　うらメシエ～。