ヘルメット・ブルース

　「おい、おまん。　仕事があるだけんど、手伝ってくれるけ？」

　隣に住んでいる、M兄ちゃんが声をかけてきました（兄ちゃんと言ってるけど、年上なんでそう呼んでいるだけです）。

　
　彼は土木会社に知り合いがいて、たまに手伝いにいっています。

　
　「何をするでー？」　つい、M兄ちゃんの口調に合わせてしまいます。

　
　「俺もよくわからんけど、穴っ掘り（あなっぽり）らしいぞ。　その日に人手がなくて困ってる」

　
　さすが、おおざっぱなM兄ちゃん。　仕事の内容はよくわからないまま、気軽に引き受けてきたようです。　まあ、土木作業員のアルバイトというわけです。

　
　「ああ、いいよ。　やるよ」

　
　私も二つ返事。　日ごろからお付き合いのある兄ちゃんに頼まれたら、断れないや・・・。

　

　さて、当日。　現場に行くと・・・。

　

　
　ここは、水力発電所ではないかい。　しかも現場はこの最上部！

　ここに設置されている土砂除けのフェンスが劣化してきたため、張り替える作業が主な内容でした。

　

　
　本日の作業員は６名。　お約束の金髪の少年もいます(ﾟｍﾟ*)　　ゴールデンボンバーの鬼龍院　翔に似たⅠ君。　かわいい・・・。

　
　本人に　『ゴールデンボンバーのボーカルに、似ていると言われたことある？』　って聞いたら、『たまに　言われるっす』　『そうっすか』
　

　
　さて、スコップやツルハシ、ジョレン、クワなどの道具と資材を担いで出発。　歩き始めは緩やかでしたが･･･。

　

　
　すぐに斜度45度はあろうかという急斜面に。　直線的に登っていくわけではないけれど、それでもキツい坂です。

　
　お弁当や水を詰め込んだマイリュックに加えて、重い資材を運ぶのですぐに息が切れてきました。　うーん、こりゃ大変。

　「おい、おまん。　ゆっくりとな・・・、ハァハァ。　　休み休み・・・、ハァハァ。　呼吸はリズムをとって・・・、ハァハァ」　そういうM兄ちゃんが、一番息が切れているような。

　
　延々と続くかのような作業道を登ること30分。　ようやく現場に着きました。

　

　
　このフェンスの張り替えをするのです。　フェンスをよく確認してみると、崩れてきた土砂で下部がかなり埋もれています。

　
　・・・このフェンス交換の妨げとなっている土砂を、M兄ちゃんと２人で取り除くことが我々の仕事でした。　穴っ掘りじゃないじゃん(lllﾟДﾟ)

　年下の現場監督は『んじゃあ、よろしく～。　怪我のないようにお願いしますよ～』　と去っていきました。

　
　まだ、息も整わない私たちは、思わず顔を見合わせました。

　
　「ま、とにかくやるっきゃないぜ！」　「んだ！」

　

　
　ここは発電所の施設の最上部。　初めてみました。　時折、落ち葉などのゴミを取り除く機械が音を立てて動きます。

　

　
　しかし、かなりの土砂が流れ込んでいます。　まず大きい石を運んで・・・。　っと、漬物石くらいの石を持ち上げたら、何やら動くものが。　ヘビ！？

　
　『きゃ～  !!(ﾟﾛﾟ屮)屮』

　
　それは50ｃｍはあろうかというマムシでした。　あっぶねー。　咬まれないでよかったー。

　
　いきなり出鼻をくじかれ意気消沈。それからは手をいきなり突っ込まず、スコップで探りながら土砂を運びます。

　
　高い木々に囲まれ、風の通らないこの場所。　湿気も多く、猛烈に暑いのもあって、気持ちの悪い汗が体中を流れおちます。

　念のため多めに持っていったタオルは、次々と絞れるほどに重くなりました。　時折、平衡感覚がなくなる時があったので、座り込んで休憩。

　
　これが熱中症の初期症状かなー、なんて思いながらペットボトルのお茶をグビグビグビリ。　
　でも加減して飲んでいかないと、水がなくなってしまいそう。　こんな自動販売機もない場所で、水が切れたらヤバいからね。

　
　しばらくすると、別の作業をしていた70過ぎの作業員が登ってきて、差し入れをしてくれました。

　

　
　梨味のアイス・・・。　少し溶けてたけど、美味しい！　生き返る！

　
　アイス効果のお蔭か、かなり復活し無事作業を終えることができました。

　
　
　ふらつく足で帰路につきながら、我ながらよく頑張ったよな～なんて思いました。

　
　M兄ちゃんも　『今まで手伝った中で、一番エラかっとー』（エラかっと＝大変だった　の方言）と言っていたので、ほんと大変だったのでしょうね。

　
　体力勝負の割合の多い土木作業員。　今回同僚になった70歳を過ぎてる現役の作業員の背中を見ながら、自分が70歳を超えてもこんなに元気なんだろか？　　と思うと頭が下がります。

　
　世の中にはいろんな仕事があります。　どんな仕事もいいこと、楽しいことの裏側には大変なこと、ツラいことがあるはずです。

　
　様々なことを経験してみれば、○○はうらやましい～なんて言うことを簡単に口走ることはできないですね。

S田nd by Me

　重たい雲が広がる朝。　今日は雨の一日になるのかな～。　なんて思いながら下界に目をやると、なにやらキラキラと光っています・・・。

　

　
　遠くの街並みに線状に朝日が当たり、それが窓ガラスに反射しているのでしょう。　こりゃ朝から、ちょっぴりいいもの見られたぞ。

　
　キラキラきらり・・・。　　

　こちらにもきらり。

　

　
　こ、これは・・・？　田んぼに育つ、星屑のような小さな雑草。

　

　
　稲の根元は、キラキラの世界でした。

　でも、肝心の稲は、度重なる大雨で倒伏が目立ちます。　うわーん、弱った。　倒伏すると、そこからカビが生えたり腐ったりしてくることがあるのです。

　

　
　広範囲に倒伏しているところも・・・。

　
　お年寄りいわく、『手で起こして、２，３束にまとめて穂を縛るとよい』　そうです。　ええ、ちょっとめんどー。

　
　そこに通りがかった村人AとB。　そんな話になって結局･･･。

　『あとでさ、やっておけばよかったかな、と思うのもなんだから、　エラくてもやっておいたほうがいいんじゃないか？』

　
　・・・うーん。　こりゃ名言ですね。　農作業にかかわらず一般的にいえることかもしれません。　ちなみにここらで言う『エラい』とは、『偉い』という意味ではなく、『大変だ』という方言です。

　
　

　そんなわけで、倒れた束を縛っていきました。　自立してくれない束には、支柱も使いました。

　お米をせっせと作ってきた人々は、様々な経験をしながら丁寧に、かつ苦労して育ててきたのでしょうね。　まったく頭が下がります。

　
　やはり、食べ物を粗末にしてはいけませんね。

　

　
　隅の倒伏は何とかできました。　しかし、広範囲のほうはいかんせん気力が・・・。　朝の曇天はどこへやら、また暑い日差しが戻ってきたのもあります。

　
　そこで、倒れている方向を、石垣のほうに向けて倒すことにしました。　これなら労力が少なくて済むし、折り重なった一番下の穂も水没することはありません。

　

　
　これでも、やらないよりマシでしょう。

　
　広範囲のところを２か所手直して、草刈りに入りました。　村人Cのセリフじゃないけれど『まったく、やることはなんぼでもある』　です。

　

　
　１日の疲れを癒してくれるのは、こうしたダイナミックな景色です。

ばたばた もわもわ ぷかぷか・・・

　ここのところ大気が不安定で、かあ～っと晴れていたかと思えば、局地的に大雨となるなど気まぐれが続いています。

　昨夜は、かなりの音を立てて雨が降ったのですが、夢うつつになんとなく嫌な予感がしておりました。そう、田んぼの事・・・。

　
　順調に育ってきているマイ田んぼ。　順調すぎて、少し背丈が伸びすぎかなーなんて思っていました。　こうなると風や大雨になるとやばいかも・・・なんて心配。

　
　
　朝、見回りにいくと･･･。

　

　
　わお、悪い予感が的中！　稲がばたばたと倒れておる。　ここは今年新しく拡張した、小道沿いの田んぼ。

　
　うーん。　田んぼに入って稲を起こそうと試みましたが、無駄な努力でした。　まあ、こうなってしまったからには、事実を受け入れるしかありません。

　
　覆水盆に返らず　　

　It is no use crying over spilt milk.

　
　そんな言葉が脳裏をよぎりました。　あとはなんとか収穫までこぎつけるよう、見守るしかありません。

　
　これが、ばたばた・・・(;д;)　　では、もわもわ　は？

　

　
　その田んぼの脇に、細く割った竹を組み合わせて立てた『朝顔スカイツリー』　苗を植えすぎて収集がつかなくなりました。

　もう、もわもわしてお化けのよう。　スカイツリーのようにスマートではありません。　やはり、ほどほどが一番ですね。

　

　そして池では・・・。

　

　
　池にぷかぷか、ホテイアオイの花が咲いていました。　独特の色合いが、なんとも涼しげな雰囲気を醸し出しています。

　

　
　この目玉おやじのような花の模様は、ここに蜜があるよー、という虫たちへのサインなんでしょうか。

　
　水面に浮いているホテイアオイ。　そういえば海に行ったとき、こうやってぷかぷかしているのが一番気持ちよかった気がします。

　
　ばたばたは忙しいし、もわもわはウザったいし、やはりぷかぷかしてるのが、心身にとって最も良い状態かも。　

　あまり深く考えず、ぷかぷかした人生が送れるといいですね　(o^-^o)　

盆踊りを終えて・・・

　昨夜、１４日は地区の納涼盆踊り大会でした。　なんと私が、その盆踊り大会を取り仕切る役を仰せつかっていたのです。

　『祭典部長』という有難いような有難くないような大役は、順番で回ってくるようなんですが、今年は私に白羽の矢が･･･ぐさり！

　
　えーん・・・。　運の悪さを嘆きながらも、それでもやるとなったら一生懸命やるのが主義です。　損な性格とも言えるかな？

　
　出店は、わた菓子屋さん、かき氷屋さん、よーよー屋さん、焼きそば屋さん、おでん屋さん、飲み物（ビール、お茶、ジュース）屋さん。　ま、村のメンバーが各担当につきます。　

　
　それらの材料調達から、道具の準備など統括はみな祭典部の仕事。　

　
　夜も更け、いろいろ当たるお楽しみ抽選会も無事に終わり、ようやく盆踊り大会も幕を閉じました。　ちかれたー。

　
　今朝は６：３０に会場へ集合して、後片付け。　わた菓子や、かき氷の機械をお店に返却にいき、すっかり安心してしまった私は、そのあと少しゆっくりした一日を過ごしました。

　
　そうそう・・・。

　

　
　ほとんどほったらかしにしておいたスイカ＆メロン畑には、いくつも実がごろごろ。　よさそうなものを採ってきました。

　

　
　前回ダメだった『キャノンボール』　　今日のヤツは・・・熟れすぎ？　スカスカですが、肝心の味は？　うーーーーむ、なんとかいけそう。　ブロックにして冷やすことに。

　
　そして、ふっふ・・・・・・。

　

　白いスイカ、『銀世界』　　おー、白い！白い！　・・・でも、美味しくなさそーな。　これじゃ瓜と変わらないなー。

　

　シャクシャク・・・。　うむ、味はスイカです。　でも、色というのは、味につながる大切な要素なのですね。

　
　やはりスイカは赤がいーかな。

　

光の饗宴

　もう何年目になるんだろう？　いつもの高台から、この花火大会を眺めるのは･･･。

　県下最大級の花火大会『神明の花火』は、幸いにも我が家から歩いて何歩の高台からばっちり堪能できます。

　でも、少々危惧が･･･。　近年、棚田の絶好の撮影スポットとなってしまったこの高台。以前は誰もいなかったのに、すでに数人のカメラマンが集結していました。

　まあ、それでもいつものごとく銀マットを敷き、ちゃぶ台をセット(^-^;　　ビールを並べ、夕ご飯を兼ねて、いろいろとご馳走も。　あとは花火大会が始まるのを待つだけだ～。

　
　今年は花火大会が日曜日に重なったので、早い時間からビールをグビグビ・・・。　うんまい！　暑さに火照った体に染み通る。　猛暑もこの時ばかりは許しちゃうぜ。

　

　
　今年の花火は、カラフル？な印象。　色がめまぐるしく変化していきます。　ふーむ、毎年新作が出るでる上がる、うれしいな。

　

　この花火大会、個人でメッセージ付き花火があげられます。　10名様までですが、３万円、５万円、10万円コース。

　

　メッセージは、『○○さーん。　愛してます　僕と結婚してくださーい』　などですな。

そのセリフが終わると、ドド～ん・・・というわけです。

　
　ま、この高台ではそんなプロポーズの言葉は聞こえませんが、花火を見ながら想像するのもまた一興。

　
  近所の人と、ここまでしてプロポーズ断られたらイタいよねー、なんて笑いあいました。

　

　
　久しぶりに楽しい夜だったなー。